Berkshire, parfois abrégé en Berks, est un comté ("shire") dans le sud de l'Angleterre (Royaume-Uni), situé à l'ouest de Londres et encadré par l'Oxfordshire, le Buckinghamshire, le Grand Londres, le Surrey, le Wiltshire et le Hampshire. On le connaît également comme comté royal de Berks – ce titre étant rendu officiel avec une concession dans les années 1930. Son chef-lieu est Reading mais une des villes les plus connues est Windsor, résidence royale de Élisabeth II.
Ce comté est l'un des plus anciens en Angleterre, remontant certainement à la mise en place des comtés traditionnels par le roi Alfred le Grand de Wessex. Après la réorganisation du gouvernement local en 1974, Abingdon et Vale of White Horse ont été transférés au Oxfordshire, Slough a été rattaché au Buckinghamshire, et Reading est devenue la capitale du comté. Le 1er avril 1998 le conseil du comté a été supprimé et les zones sont devenues "autorités unitaires".
Le comté prend son nom d'une grande forêt d'arbres de bouleau qui s'est appelée Bearroc (Celtique pour « accidenté ») et était à l'origine un échange de terre avec le roi Cenwalh de Wessex. À ce moment-là, seules les parties ouest et nord faisaient parti du comté.
Le Berkshire fut le théâtre de nombreuses batailles à travers l'histoire, par les campagnes d'Alfred le Grand contre les Danois, notamment la bataille d'Englesfield, la bataille d'Ashdown et la bataille de Reading. Pendant la guerre civile anglaise il y eut deux batailles à Newbury.
Source: CIA Factbook, Wikipedia
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